提起张謇先生，文物博物馆界的人都很熟悉。1905年，张謇创办了中国第一座博物馆——南通博物苑，它在中国文化史上占有重要的地位。然而，张謇先生一生的功绩远不止于此。
张謇（1853—1926），中国近代实业家、教育家，字季直，号啬庵，江苏南通人。清末状元。光绪二十一年（1895年），受张之洞委派在南通创办大生纱厂，经克服诸多困难，始于1899年建成。其后陆续创办了大生第二、第三、第八纱厂和广生榨油公司、复兴面粉公司，资生铁冶公司、大达轮船公司，以及通海大有晋、大豫、大赉、大丰、华成等盐垦公司，并创设淮海实业银行，形成以张謇为首的大生资本集团，其鼎盛时期总资本达三四千万元。张謇重视教育，培养人才。自1902年起，创办通州师范、女子师范、南通学院、南通图书馆等文教事业。
1904年张謇在南通成立了通崇海花布总会，1910年改为通崇海泰商务总会，范围遍及南通、海门、如皋、崇明、泰县、泰兴、东台等县商务，会员多达数万人，在二十世纪初时与上海、南京、苏州总商会并列为江苏四总会。与全国其他商会不同的是，通崇海泰总商会不仅开展商业范围内的活动，还涉及本地的政治、军事、教育、慈善、市政等方面。1911年，江苏南通当局在张謇影响下，对南通的城市建设做了一些规划，在南通城南缘河地区进行成片的建设，其中有一些新型建筑，如总商会、剧场、
、学校等。
为配合张謇开发新城区的需要，通崇海泰商务总会决定迁址桃坞路，新建通崇海泰商务总会大厦，由著名南通籍建筑师孙支厦设计。孙支厦（1882—1975），名杞，原字支夏，江苏南通人。中国近代最早的建筑师之一，是实现中国传统建筑工匠向现代建筑师过渡的代表性人物。他是张謇一手培养出来的建筑师，他所设计的江苏省咨议局、濠南别业、通崇海泰总商会大楼均是中国近代建筑史上的经典之作。
通崇海泰总商会大楼位于南通市桃坞路44号，建于1920年，占地面积26000多平方米，大楼建筑面积4707平方米。楼坐北朝南，采用中轴对称式布置，以门廊、大厅和会议厅为中轴，两边以办公楼环绕形成院落，入口门廊立柱是4根10余米高的希腊式柱头。进入门内为两层楼空间穹隆顶的门厅，上面是从大厦外远远就可望见的铁皮大圆顶。立面有不规则的巴洛克装饰，线脚细腻，由水泥刷面塑成。东西两个内院均有四周砖券外廊，上有罗马柱式花纹，院落中间空地为小花圃。门厅东西各设耳室一间，其上各设小圆塔拱卫圆顶。门厅北接2层大会议厅，可容纳1000余人。整个建筑雄伟庄重，是新中国成立前南通规模最大的建筑。这座具有欧洲古典主义风格的建筑，曾作为吸收西方建筑艺术的典范和近代优秀建筑，分别载入《中国建筑史》和《中国大百科全书》。
2006年6月，江苏省人民政府公布通崇海泰总商会大楼为江苏省文物保护单位。2013年5月，国务院公布通崇海泰总商会大楼为第七批全国重点文物保护单位。
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