吴鲁（1845—1912年），字肃堂，号且园，晚号老迟，又号白华庵主。福建泉州人。同治十二年（1873年）登拔萃科，入国子监。光绪十二年（1886年）考军机章京。光绪十四（1888年）中举，光绪十六年（1890年）状元，授翰林编修，为福建科举时代最后一个状元。历任陕西典试（主考），安徽、云南督学，云南主考，吉林提学使、资政大夫等。一生勤奋治学，笔耕不辍，有《类稿》、《正气研斋遗诗》、《百哀诗》、《纸谈》等四部著作刊印行世。
吴鲁擅长书法，他的楷书端庄典雅，清丽脱俗，民间以得到他片纸只字为荣，视若拱壁。早在未中状元前，他的书法在人文荟萃的北京城就很闻名，江春霖称其“书法精绝，名噪都下”，谓之吴体。弘一法师跋其书曰：“严肃端庄，能副其名。”其书出欧入虞，直逼晋唐，气韵清新。大楷兼有麻姑仙坛风范。擘窠大字，笔力雄健，有颜鲁公遗风。其个人风格鲜明，自成一体。至今尚有“吴鲁好大字”之说。江苏省淮安市
收藏的《楷书八言联》就是其楷书大字作品，从中可看出他高超的书法艺术。
《楷书八言联》，每幅纵167厘米，横40厘米，大红团花笺本，上书颜真卿《多宝塔碑》中的语句，是《多宝塔碑》的集字联。其文曰：“经写黄庭超然笔墨，碑传碧落炳若烟云。”此联字径盈尺，气势磅礴。在运笔上，该联充分吸取唐人书法之精髓，结体端庄严整，横平竖直，丝毫不怠；又贵能端雅而不板滞，如流金出冶，随范铸形。其落笔稳健，似昆刀切玉；运笔出锋，似斩钉截铁。其线条质感老辣坚实，蕴藏丰富，一点一画都是情感的表现，都注入一定的力量。真是“点如坠石，划如夏云，钩如屈金，戈如发弩”。在结体上，此联充分吸取唐人颜真卿《麻姑仙坛碑》之精髓，笔力雄健，法度严谨，给人以方折丰劲，秀润多姿之感。因此，此联既有颜书之气势，又有欧书之刚劲，充分反映了作者对古人书法的继承和钻研，是一幅不可多得的楷书作品。其上题款曰；‘蓉浦大兄大人雅正’，落款为“肃重吴鲁。”此“蓉浦”为武蓉浦，江苏海州（今连云港市）人氏，清光绪年间任江都教谕，是一位卓有成就的教育家，故和兴学倡教的吴鲁相交和相识。下钤“臣吴鲁印”白文印、“肃堂”朱文印。
吴鲁书法远宗颜柳，近学宋四家之苏米，温文雅致，颇具功底。其书用笔合法，结构稳正，略现端严精整的馆阁体风格。馆阁体是明清两代科举考试的一种规范字体，追求“乌、方、光、匀”的笔墨效果。因此这两代的官方书法大多严谨端正，不越雷池。吴鲁是光绪庚寅状元，自然也受到馆阁体的影响。如字正笔方，圆润饱满就是其特色之一。但吴鲁在此基础上力求创新，不满于端严，试图求变，形成了具有唐人风骨的楷书作品。此幅作品用笔硬直而不呆板，笔画上横细竖粗，结体方圆兼顾，刚劲遒媚。通篇章法错落参差，生机盎然，勃发毓秀之气贯注笔底，从中可看出他在书法创作方面所付出的探索和努力，脱离了馆阁体的圆熟和软弱，是一件优秀的书法作品。
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