本文摘自《中国文物报》（2015-10-20）耿艳鹏
江西省万安县窑头镇田南湖陂村，有一块明代宗室辽王赠给该村贤儒萧时的匾额。匾额为木质，长2.18 米，宽0.7 米；匾上镌刻着“攀龙附凤”四个浓墨大字；正中刻有“皇明宗室”套红方印，方印下有“辽王赐书”四个刻字。匾的左眉刻有“皇清乾隆元年冬月穀旦重修”，右下方标明“为萧时立”。
此匾虽然不是明代原物，但自1736 年重修，至今也已280 年了，尤其所记其事，所刻文字，都有较高的文物价值。此匾原悬挂在该村萧氏宗祠上。1958 年萧氏宗祠被拆，此匾被丢在破砖堆里。村民萧诚坤、刘全香夫妇觉得可惜捡起，搁在牛栏上堆放禾草用。1985 年我在该村工作时，才发现此文物，叮嘱妥为收藏至今。
明辽王题字赠匾的“萧时”是该村人。清同治十二年（1873）版《万安县志》云：“萧时，字际雍。万安湖陂村人。”明成化七年（1471）乡试中举，曾任彝陵、高邮学正。他学问渊博，注重修身。解官归里后，仍研读《范氏心箴》《朱子性要》等，并常常资助百姓，因此‘望同古人’。查《中国古今地名大辞典》（臧励龢等编，商务印书馆1933 年版），无彝陵县或郡府之称。此“彝”系“夷”的通假字，所谓“彝陵”，即“夷陵”、西陵，今名湖北宜昌。梁允麟《三国地理志》云：“西陵（今湖北宜昌），汉县，本名夷陵，黄武元年（222 年）改名西陵，晋太康元年（280 年）复名夷陵，明洪武九年（1376 年）改峡州，清改东湖县，1912 年改宜昌县”（广东人民出版社2004 年5 月版第309 页）。
由于夷陵地名用的时间太长，虽然后来改名峡州，萧时回籍后，与人谈起，仍习惯称之夷陵。清时修《万安县志》时，已隔多年，书笔者据访谈写成“彝陵”尚不足为怪。高邮，历属江苏扬州。明辽王怎么会赠匾给萧时呢，这就得说说辽王了。
据《明史》巻117《诸王传二·太祖诸子二》：“辽简王植，太祖第十五子。洪武十一（1378）年封卫王，二十五年改封辽”。朱植是韩妃于洪武十年所生，从小读文习武也还努力，长大后也屡屡参战建功，得父兄好感。清人谷应泰《明史纪事本末》曾记数事：“太祖洪武三十一年（戊寅，1398）夏四月，命燕王率诸王防边。敕曰：‘北骑南行，不寇大宁，即袭开平。可召西凉都指挥张文杰、庄得，开平都督宋真、宋晟，辽东武定侯郭英等，皆以兵分。
辽王以护卫军悉数北出……尔与代、辽、宁、谷五王居其中，彼此相护……’五月戊午，敕左军都督杨文往北平，并燕、谷、宁三府精锐往开平，从燕王防边。敕郭英总兵往辽东，随辽王屯开平迤北险要防边，仍听燕王节制。”（中华书局1977 年2 月版第148 页）。燕王朱棣，是朱植的四哥，看来他们的关系还好。可是建文时（1399~1402），朱棣不服侄子朱允炆继位，发难征讨。朱植是维护正统观念的，站到了惠帝朱允炆这一边。建文帝为了加強京城及周边防卫力量，把曾屡建军功的朱植从辽地改封至荆州。后来燕王战胜称帝，就惩罚反对他的朱植，永乐十年（1412）削其护卫，仅留厨役军校三百人。朱植死于永乐二十二年（1424），谥曰“简”，王爵传给儿子。
辽王之爵传了七代，都叫辽王，穆宗隆庆二年（1577）被废为庶人。“攀龙附凤”匾的故事应该发生在被废爵位之前，地点应是荆州。成化中期万安人萧时就任彝（夷）陵、高邮学正，是州郡主管教育的官。荆州就在彝（夷）附近，成化年间，当是第三代或第四代辽王。
辽王虽然失势走下坡路，但毕竟还是王侯，怎么会给一个州郡学正送匾呢？
我多次到过湖陂，曾访问过不少老人，流传下来比较一致的说法是：萧时在彝（夷）陵当学正时，重视抓教育，树立了尊师重教，童儒发奋读书的良好风气。他还身体力行，自已临课授徒，培养出不少人才。据说附近荆州辽王的子孙慕名到萧时教馆（府学） 求学，得萧时悉心教诲指点，进步很快，考得好成绩，辽王很满意。在萧时年老告休返乡时，新袭辽王特制巨匾送给老师萧时，“攀龙附凤” 四个大字就是辽王亲笔所书。当地老人说：辽王不但赠匾，还吹吹打打派人送萧时回乡，而且每逢年节，辽王都会给萧时送来钱物慰问老师。这一故事，数百年来一直成为地方上尊师重教的佳话。
“攀龙附凤”，寓意微妙而深刻呵！
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